幼い頃から学問を好んでいた。家が貧しく、書物を手に入れることができなかったので、毎回蔵書家から借りて、自ら筆録し、日数を計って返却した。寒い冬の日、氷が固く、指が曲げられず、怠けることはなかった。録り終えた後、急いで返しに行き、約束を超えて遅れることはなかった。そのため、多くの人が私に書物を貸してくれ、私は多くの書を読むことができた。冠をかぶるようになってからは、聖賢の道をさらに慕うようになった。また、優れた師や名士と交流できないことを悩み、百里離れた先達のもとに行き、経典を持って質問した。先達は徳が高く、尊敬されており、弟子たちがその部屋を埋め尽くしていたが、少しも言葉を下げることはなかった。私はその左右に立ち、疑問を持って質問し、身をかがめて耳を傾けて頼んだ；時には叱責されることもあり、その際はさらに敬意を表し、礼を尽くし、一言も返すことはできなかった；彼が喜ぶのを待って、再度お願いした。だから、私は愚かであったが、最終的には何かを聞くことができた。
私が師についていた時、荷物を背負い、草履を引きずりながら、深い山や大きな谷の中を歩いた。厳冬の強風の中、大雪が数尺も積もり、足の皮がひび割れても気づかなかった。宿に着くと、四肢は硬直して動かず、侍女が湯を持ってきて注ぎ、布団で覆ってくれたが、しばらくしてようやく和らいだ。宿の主人は、毎日二度食事を提供してくれたが、新鮮で豊かな味わいはなかった。同じ宿の生徒たちは皆、華やかな衣装を身にまとい、朱色の飾りの帽子をかぶり、白玉の指輪を腰に下げ、左に刀、右に香を携えて、まるで神人のようであった；私はその中で粗末な衣服を着ていて、華やかさを求める気持ちは全くなく、心の中に楽しみがあったので、自分の口や体の奉仕が他の人より劣っていることに気づかなかった。これが私の勤勉さと苦労である。
今、学生たちは太学で学んでおり、県の官庁から日々の供給があり、親からは年に毛皮や葛の贈り物があり、凍えたり飢えたりする心配はない；大きな建物の下で『詩』や『書』を朗読し、奔走する労力はない；役人や博士が彼らの師となり、尋ねれば必ず教えてくれ、求めても得られないことはない；必要な書物はすべてここに集まっており、私のように手で書き取る必要はなく、他の人から借りて見る必要もない。学業に精通していない者や、徳が成就していない者は、天性が劣っているのではなく、心が私ほど専念していないだけであり、他の人のせいではないだろう。東陽の馬生君は太学に二年在籍しており、同輩から非常に賢いと称賛されている。私は京師に朝行くと、彼は故郷の子として私に会いに来た。長い書を作って贈り物とし、言葉は非常に流暢であった。彼と議論し、言葉は和やかで表情は穏やかであった。自らを少しの間、学問に心を尽くしていたと語っていた。これは善い学び手と呼ぶことができるだろう。彼が親に会いに帰る際、私は学問の難しさを伝えた。