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壬戌の秋、七月の望、蘇子は客と共に赤壁の下で舟を漕いで遊んでいた。清風が徐々に吹き、水面は静かだった。酒を持ち上げて客に勧め、明月の詩を詠み、窈窕の章を歌った。しばらくして、月が東山の上に出て、斗牛の間を漂っていた。白露が江を横切り、水の光が天に接していた。一筋の葦のように、万顷の茫然を凌いでいた。浩浩として虚を駆け風に乗り、どこに止まるかは知らず；漂漂として世を離れ独立し、羽化して仙に登った。
　　そこで酒を飲み楽しみ、舷を叩いて歌った。歌はこう言った：“桂の漕ぎ手よ、蘭の櫂よ、空明を打ち、流光を遡る。渺渺として私の心、美女を望み、天の一方。” 客の中に洞箫を吹く者がいて、歌に寄り添って和した。その声はううと鳴り、恨みのように、慕うように、泣くように、訴えるように；余音は袅袅として、絶え間なく続いた。幽谷の潜む蛟を舞い、孤舟の寡婦を泣かせた。
　　蘇子は愀然として、正座して客に尋ねた：“何故そのように思うのか？” 客は言った：“‘月明星稀、烏鵲南飛。’これは曹孟徳の詩ではないか？西を望めば夏口、東を望めば武昌、山川が交錯し、鬱として苍苍、これは孟徳が周郎に困った時のことではないか？荊州を破り、江陵を下り、流れに沿って東へ行く時、舳舻千里、旌旗が空を覆い、酒を江に臨み、槊を横たえて詩を賦する、確かに一世の雄であったが、今はどこにいるのか？ましてや私とあなたは江の渚で漁樵し、魚や虾と伴にし、麋鹿と友となり、一葉の扁舟を駆り、匏樽を持ち寄る。蜉蝣を天地に寄せ、渺なる蒼海の一粒。私の生の瞬間を哀れみ、長江の無限を羨む。飛仙を抱いて遊び、明月を抱いて長く終わる。知るべきことは急に得られず、悲風に遺響を託す。”
　　蘇子は言った：“客も水と月を知っているか？去る者はこのように、しかし未だ往かず；盈虚はあれのように、しかし結局消長はない。変わる者から見れば、天地は一瞬も持たず；変わらぬ者から見れば、物と私には尽きることがない、また何を羨むことがあろうか！さらに天地の間、物にはそれぞれの主があり、我が所有でない限り、一毫でも取ることはできない。ただ江上の清風と山間の明月、耳で得て声となり、目で遇い色となり、取ることに禁はなく、使うことに尽きることはない。これは造物者の無尽の宝庫であり、私とあなたの共に適するところである。”
　　客は喜び笑い、盃を洗い更に酌んだ。肴と核は既に尽き、杯と盤は狼藉。共に舟の中で枕を寄せ合い、東の空が既に白むことを知らなかった。